Lebih dari dua pertiga pemilih di Israel memberikan suara mereka dalam pemilihan umum legislatif yang krusial. Menurut Komite Pemilihan Umum Pusat Israel, angka partisipasi ini melampaui jumlah total pemilih pada pemilu sebelumnya.
Tingkat Partisipasi Tertinggi Sejak 1999
Komisi tersebut menyatakan bahwa sekitar 77,7 persen pemilih yang memenuhi syarat, atau lebih dari 5,69 juta dari sekitar 7,33 juta pemilih, mendatangi tempat pemungutan suara. Angka tersebut mencatatkan kenaikan sekitar 7,1 poin persentase dibandingkan dengan 70,63 persen yang tercatat pada pemilu sebelumnya di tahun 2022. Capaian ini juga menjadi tingkat partisipasi tertinggi dalam pemilihan Knesset sejak tahun 1999, ketika 78,7 persen pemilih yang memenuhi syarat ikut serta.
Militer Israel melaporkan bahwa partisipasi di kalangan tentara telah menembus angka 68 persen pada pukul 17.00 waktu setempat, lebih tinggi dari 65 persen pada tahap yang sama di pemilu 2022. Saluran 12 Israel turut melaporkan bahwa tingkat partisipasi pemilih dari komunitas Arab di dalam wilayah Israel mencapai sekitar 80 persen, lima poin persentase lebih tinggi dari rekor tahun 1999.
Tempat pemungutan suara ditutup pada pukul 22.00 waktu setempat, namun Komite Pemilihan Umum Pusat menegaskan bahwa siapa pun yang masih mengantre pada waktu tersebut tetap diizinkan mencoblos. Kebijakan ini diambil menyusul laporan media lokal yang menyebutkan bahwa komite tersebut menolak permintaan Likud untuk memperpanjang jam pemungutan suara melewati pukul 22.00.
Sentimen Politik dan Kekhawatiran Penekanan Suara
Menteri Keuangan sayap kanan Israel, Bezalel Smotrich, mengeluarkan seruan menit-menit akhir bagi para pemilih sayap kanan untuk menggunakan hak suara mereka. Smotrich menyebutkan dalam unggahannya di platform X bahwa tingkat partisipasi di sektor Arab belum pernah terjadi sebelumnya dan memperingatkan bahwa pemerintahan sayap kiri yang berbahaya bisa berkuasa.
Para politisi terkemuka dari daftar pimpinan Arab menuduh tokoh-tokoh sayap kanan melakukan hasutan terhadap warga Palestina yang memegang kewarganegaraan Israel dan merupakan 20 persen dari populasi negara tersebut, serta mempertanyakan legitimasi mereka untuk memilih. Mitchell Barak, seorang lembaga survei dan mantan ajudan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa tingkat partisipasi pemilih sangat tinggi dan menguntungkan partai petahana karena ambang batas 3,25 persen untuk masuk ke Knesset membutuhkan jumlah suara yang jauh lebih besar.
Pemilu ini secara luas dipandang sebagai referendum terhadap penanganan Netanyahu atas serangan pimpinan Hamas pada 7 Oktober 2023 serta perang-perang setelahnya. Para pejabat Israel mencatat bahwa beberapa tempat pemungutan suara menghadapi antrean yang sangat panjang akibat cuaca hujan serta peringatan banjir di sejumlah wilayah.
Dalam pesan yang disampaikan lebih dari lima jam setelah tempat pemungutan suara dibuka, Netanyahu mendesak para pendukungnya untuk memilih dengan alasan bahwa tingkat partisipasi sangat tinggi di kalangan lawannya dari sayap kiri dan warga Palestina di Israel. Kandidat Palestina, Ahmad Tibi, menyatakan bahwa para pemilih tersebut memberikan suara dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Sementara itu, Asosiasi Hak Sipil di Israel (ACRI) mengajukan pengaduan kepada komite pemilihan umum negara tersebut dengan peringatan bahwa penundaan yang meluas dapat menekan suara di kalangan warga Palestina di Israel. Meskipun penundaan tersebut bisa mencerminkan tingginya partisipasi pemilih, ACRI melaporkan keterlambatan di sedikitnya 18 komunitas dan meminta komite untuk menyelidiki apakah keterlambatan tersebut disengaja. ACRI juga melaporkan kehadiran besar-besaran petugas kepolisian dan Garda Nasional di sebuah tempat pemungutan suara di Gurun Negev, yang menimbulkan kekhawatiran bahwa aparat menggunakan dalih pengendalian massa untuk menghalangi warga masuk dan mencoblos.
