Pemerintah Korea Selatan mengusulkan penyelenggaraan pembicaraan militer dengan Korea Utara guna meredakan ketegangan yang meningkat di kawasan perbatasan kedua negara. Tawaran dialog ini disampaikan Seoul pada Jumat agar Pyongyang bersedia mendiskusikan pemulihan saluran komunikasi.
Agenda dan Format Pertemuan
Wakil Menteri Kebijakan Pertahanan Nasional Kim Hong-cheol menjelaskan kepada para wartawan bahwa perundingan tersebut bertujuan untuk memastikan secara timbal balik lokasi pasti Garis Demarkasi Militer darat. Selain itu, pertemuan itu akan membahas cara-cara memulihkan jalur komunikasi militer serta mencegah bentrokan tidak disengaja di wilayah perbatasan.
Menurut Kim, tanggal dan lokasi spesifik dapat dibicarakan melalui Panmunjom, yaitu desa gencatan senjata di perbatasan kedua negara. Pihaknya juga menyatakan keterbukaan terhadap perundingan tiga pihak yang melibatkan Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa pimpinan Amerika Serikat serta mengharapkan tanggapan positif dari Korea Utara.
Meskipun demikian, belum dapat dipastikan apakah Korea Utara akan menyetujui ajakan tersebut. Pemimpin tertinggi Kim Jong Un mengambil sikap keras terhadap Seoul dan telah menangguhkan hampir seluruh dialog maupun kerja sama dengan pihak selatan dalam beberapa tahun terakhir.
Peningkatan Aktivitas Militer
Sementara itu, Pyongyang terus meningkatkan aktivitas militernya di sepanjang perbatasan. Saudari perempuan pemimpin Korea Utara yang berpengaruh, Kim Yo Jong, mengumumkan pada Rabu bahwa unit-unit militer baru telah ditempatkan di posisi penembakan di sepanjang perbatasan.
Penguatan di salah satu perbatasan paling bersenjata di dunia ini juga mencakup pemasangan ranjau, pagar kawat berduri, jalan taktis, dinding anti-tank, serta berbagai benteng pertahanan lainnya. Ketegangan sendiri memburuk sejak bulan lalu ketika tiga tentara Korea Selatan mengalami luka-luka akibat ledakan di dekat garis demarkasi militer di bagian barat zona demiliterisasi.
Seoul menuding ledakan tersebut disebabkan oleh ranjau darat yang dipasang oleh pihak utara dan menuntut permintaan maaf, namun Pyongyang dengan tegas menolak tuduhan tersebut. Kementerian Pertahanan Nasional Korea Selatan menyatakan bahwa situasi tersebut sulit diprediksi jika dibiarkan tanpa penanganan dan mencatat bahwa usulan pembicaraan tahun lalu tidak mendapat respons dari Pyongyang.
Presiden Korea Selatan Lee Jae Myung sempat menyerukan agar Korea Utara kembali membuka ruang dialog. Kendati demikian, Kim Yo Jong menanggapi ajakan pembicaraan bilateral tersebut dengan menyebutnya sebagai puncak dari sebuah sandiwara.
