Sebuah pesawat jet pribadi yang mengangkut sembilan orang jatuh dan meledak di kawasan pemukiman dekat jalan raya utama di Palm Beach County, Florida, Amerika Serikat, pada Minggu. Seluruh penumpang dan awak pesawat yang berjumlah sembilan orang dinyatakan tewas dalam insiden tersebut.
Kronologi Penerbangan dan Laporan Pilot
Pesawat jenis Learjet 60 tersebut terbang dari Bandara Internasional Austin-Bergstrom di Texas menuju Bahama. Berdasarkan data pelacakan penerbangan serta rekaman pengawas lalu lintas udara, pesawat mulanya melaju di ketinggian 35.000 kaki (sekitar 11 kilometer) sebelum pilot melaporkan gangguan cuaca.
Saat berada di ketinggian tersebut, pilot sempat meminta izin untuk naik ke ketinggian 37.000 kaki setelah menghadapi turbulensi, pembentukan lapisan es, dan hujan deras. Melalui rekaman audio LiveATC.net, pilot menuturkan, “Kami mengalami lapisan es tipis dan bening yang masih bisa diatasi, serta turbulensi sedang.”
Namun, situasi memburuk dalam waktu singkat. Pesawat mendadak menukik tajam dengan kecepatan penurunan mulai dari 10.000 kaki, 20.000 kaki, hingga mencapai 30.000 kaki per menit. Kecepatan ekstrem tersebut melampaui batas kemampuan desain pesawat. Pilot sempat memancarkan sinyal darurat sebelum pesawat menghantam tanah.
“Kami turun 8.000 — mayday, mayday — kami turun 10.000 kaki per menit,” ujar pilot dalam rekaman radio darurat. Sebelum jatuh, pilot kembali menyampaikan pesan terakhir, “Kami dalam kondisi kecepatan berlebih turun 20.000 kaki per menit. Kami akan jatuh menabrak tanah.”
Dampak di Lokasi Kejadian dan Penyelidikan
Pesawat jatuh di wilayah Greenacres, sekitar 11 kilometer di sebelah barat daya West Palm Beach. Pesawat mendarat hanya beberapa meter dari pemukiman warga dan berjarak sangat dekat dengan kendaraan yang melintas di jalan raya. Benturan keras tersebut memicu ledakan besar yang menciptakan kawah di sisi jalan serta kepulan asap hitam pekat.
Gubernur Florida Ron DeSantis mengonfirmasi tidak ada laporan korban luka maupun tewas dari warga yang berada di darat. “Ini adalah kecelakaan pesawat yang sangat dahsyat. Pesawat itu terlihat seperti rudal yang meluncur turun dan meninggalkan kawah besar di sisi jalan,” kata DeSantis saat memberikan keterangan kepada wartawan di lokasi kejadian.
Menteri Transportasi Amerika Serikat Sean Duffy menyampaikan melalui platform X bahwa insiden terjadi pada pukul 12.50 waktu setempat dan menyebut peristiwa ini sebagai tragedi yang mengerikan. Badan Penerbangan Federal (FAA) mengirimkan tim untuk mendukung penyelidikan yang dipimpin oleh Badan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB).
Pakar keselamatan penerbangan Steve Arroyo menjelaskan bahwa pembentukan es dan turbulensi diduga menjadi faktor pembawa dampak yang menyebabkan pesawat kehilangan daya angkat (stall) saat terbang di ketinggian 34.000 kaki. Meskipun demikian, NTSB menegaskan akan mendalami seluruh kemungkinan faktor penyebab kecelakaan ini.
Sebagai langkah pengamanan selama proses investigasi federal berlangsung, pihak berwenang setempat mengevakuasi sekitar 600 warga dari kompleks pemukiman rumah bergerak di sekitar lokasi dan menutup akses jalan raya hingga pemberitahuan lebih lanjut.
Sumber: US Top News and Analysis
