Partai Demokrat berencana menyelidiki hubungan antara JPMorgan Chase dan mendiang terpidana kejahatan seksual Jeffrey Epstein setelah mereka mengambil alih kendali Senat Amerika Serikat. Penyelidikan ini menyusul berbagai tuduhan bahwa bank tersebut membiarkan transaksi mencurigakan terkait perdagangan seks selama bertahun-tahun.
Tuduhan dan Pembelaan Bank
Pada 2023, seorang pengacara untuk Kepulauan Virgin AS menyatakan di hadapan seorang hakim federal di New York bahwa JPMorgan bertindak sebagai bank layanan penuh untuk operasi perdagangan seks Jeffrey Epstein. Pengacara tersebut, Mimi Liu, menyebutkan bahwa pihak bank baru melaporkan transaksi mencurigakan senilai 1 miliar dolar AS kepada Departemen Keuangan setelah Epstein bunuh diri.
JPMorgan sendiri menyalahkan mantan kepala perbankan investasi mereka, Jes Staley, karena dinilai menyembunyikan atau gagal melaporkan aktivitas kriminal yang dilakukan oleh Epstein, yang memiliki hubungan dekat dengan Staley. Staley, yang meninggalkan JPMorgan pada 2013 dan sempat menjadi CEO Barclays sebelum mundur pada 2021, membantah mengetahui kejahatan-kejahatan Epstein.
Sementara itu, Ketua Pengawas DPR James Comer mengungkapkan setelah wawancara tertutup dengan Staley bahwa mantan eksekutif tersebut justru mendorong JPMorgan untuk tetap mempertahankan Epstein sebagai klien mereka.
Penyelesaian Hukum dan Laporan Senat
Pertengahan 2023, JPMorgan menyetujui penyelesaian senilai 290 juta dolar AS dengan para korban Epstein tanpa mengakui adanya kesalahan. Pada tahun yang sama, bank tersebut juga sepakat membayar 75 juta dolar AS untuk menyelesaikan gugatan terpisah dari Kepulauan Virgin AS yang menuduh bank memfasilitasi dan mengambil keuntungan dari perdagangan seks perempuan muda oleh Epstein.
Pada bulan Agustus, Senator Ron Wyden merilis laporan yang menuduh para pejabat tinggi di berbagai bank menutup mata saat Epstein memindahkan ratusan juta dolar untuk mendanai operasi perdagangan seksnya selama bertahun-tahun. Laporan tersebut mencakup rincian baru mengenai aktivitas mencurigakan dari Deutsche Bank dan Bank of America, serta menyebut nama para pejabat tinggi di JPMorgan dan bank lain yang dinilai melindungi Epstein demi mendapatkan akses ke miliarder seperti Leon Black.
Leon Black, mantan CEO Apollo Global Management, diketahui pernah membayar Epstein sebesar 158 juta dolar AS untuk jasa nasihat keuangan setelah vonis Epstein pada 2008. Black kemudian menggugat panel pengawas DPR pada September untuk memblokir subpoena terhadap kesaksian dan dokumen terkait penyelidikan Epstein.
Pada hari Rabu, Black menggugat perwakilan Robert Garcia dari Partai Demokrat yang akan memimpin Komite Pengawas di Kongres mendatang, atas tuduhan pencemaran nama baik terkait pernyataan di televisi mengenai hubungan Black dengan Epstein. Berkas-berkas Departemen Kehakiman terkait Epstein sendiri menjadi sorotan utama setelah Kongres meloloskan undang-undang yang memerintahkan publikasi arsip tersebut, di mana nama Donald Trump disebut ribuan kali meskipun presiden tersebut tidak pernah didakwa melakukan kesalahan dan telah menjauh dari Epstein sejak awal tahun 2000-an.
Sumber: US Top News and Analysis
