Perdana Menteri Ethiopia Abiy Ahmed mengumumkan bahwa negaranya telah menerima 12 unit jet tempur Su-35 buatan Rusia. Selain itu, pemerintah Ethiopia juga berencana untuk mengakuisisi empat baterai sistem pertahanan udara S-400.
Kunjungan ke Moskow
Abiy menyampaikan pengumuman tersebut melalui platform X pada Rabu (seperti dilaporkan Al Jazeera) ketika melakukan kunjungan ke Moskow untuk menghadiri Konferensi Tingkat Tinggi (KTT) Rusia-Afrika yang berlangsung selama dua hari. Pertemuan ini dimanfaatkan Rusia untuk mempererat hubungan keamanan serta ekonomi dengan berbagai negara di Benua Afrika.
Pengumuman pembelian alutsista ini bersamaan dengan situasi militer di dalam negeri, di mana pasukan Ethiopia tengah bertempur kembali melawan kelompok pemberontak di wilayah utara Tigray serta menghadapi pemberontakan terpisah di kawasan tetangga, Amhara.
Abiy menjelaskan bahwa pesawat-pesawat tempur tersebut tiba satu tahun lebih cepat dari jadwal yang ditentukan dalam perjanjian sebelumnya dengan Moskow. Ia turut menyampaikan ucapan terima kasih kepada Presiden Rusia Vladimir Putin atas bantuan dalam mempercepat pengiriman tersebut.
Meskipun demikian, ia tidak merinci tanggal pasti kedatangan baterai rudal pertahanan udara S-400 yang dirancang untuk menembak jatuh pesawat serta rudal musuh. Menurut Abiy, peralatan militer baru ini akan memperkuat kapasitas Ethiopia untuk melakukan pencegahan agresi secara preventif serta berfungsi menjaga wilayah udara negara tersebut.
Kerja Sama Militer dan Kontekstual Konflik
Kerja sama militer antara kedua negara terus menunjukkan peningkatan signifikan melalui penandatanganan berbagai kesepakatan dalam beberapa tahun terakhir. Pada Juli 2021, Addis Ababa dan Moskow meneken perjanjian kerja sama pertahanan guna meningkatkan pelatihan serta teknologi angkatan bersenjata Ethiopia.
Sebelumnya pada Januari, publikasi pertahanan Janes melaporkan bahwa Ethiopia memamerkan pesawat latih tempur canggih Yak-130 asal Rusia dalam perayaan hari ulang tahun Angkatan Udara yang ke-90. Data dari Stockholm International Peace Research Institute mencatat bahwa Rusia menyuplai 15 persen dari total impor senjata utama di Afrika pada kurun waktu 2021 hingga 2025, menjadikannya pemasok terbesar ketiga di benua tersebut.
Di sisi lain, pertempuran di Tigray kembali memanas menyusul masuknya pasukan pemerintah ke ibu kota regional Mekelle pada 4 Oktober setelah pasukan Front Pembebasan Rakyat Tigray (TPLF) mundur. TPLF mengalami kerugian wilayah lebih lanjut seiring kemajuan pasukan pemerintah ke kota-kota lain, sementara pemerintah pusat telah menunjuk pemerintahan transisi selama enam bulan untuk Tigray.
Konflik bersenjata ini dinilai telah membatalkan kesepakatan damai yang ditandatangani di Pretoria, Afrika Selatan, pada November 2022, yang sebelumnya menghentikan perang dua tahun dengan estimasi korban jiwa warga sipil mencapai sekitar 500.000 orang berdasarkan riset Universitas Ghent, Belgia. Selain di Tigray, pasukan pemerintah federal juga terlibat pertempuran melawan Fano, yaitu kelompok bersenjata Amhara yang aktif sejak 2023.
