Menteri Keuangan Amerika Serikat Scott Bessent pada Senin (malam waktu setempat) mendatangi restoran waralaba Cheesecake Factory di dekat Gedung Putih. Kunjungan tersebut dilakukan sebagai bentuk respons atas komentar mantan Presiden Barack Obama yang sebelumnya menyamakan renovasi Gedung Putih era Donald Trump dengan restoran tersebut.
Kritik terhadap Gaya Hidup Elit
Bessent, yang dikenal sebagai mantan manajer dana lindung nilai dengan perkiraan kekayaan bersih mencapai 600 juta dolar AS, memuji menu makanan di restoran tersebut sambil melontarkan kritik pedas kepada politikus Partai Demokrat itu. Menurut laporan dari US Top News and Analysis (cnbc.com), Bessent menilai Obama sebagai sosok yang membangun museum menyerupai makam Darth Vader, merujuk pada Pusat Kepresidenan Obama yang dibuka pada Juni lalu.
Dalam keterangannya kepada wartawan Fox Business saat meninggalkan restoran, Bessent menyarankan agar kelompok elit dari Martha’s Vineyard mencoba makanan di tempat tersebut. Ia menyebut dirinya memesan menu andalan berupa *French Dip Cheeseburger* seharga 22,95 dolar AS di lokasi pusat kota Washington. Melalui akun media sosial X miliknya, Bessent juga merekomendasikan menu *Cheeseburger Spring Rolls* kepada Obama.
Polemik Renovasi Gedung Putih
Kontroversi ini bermula ketika Obama menyampaikan pidato dalam kampanye di Ohio pada hari Sabtu. Dalam kesempatan tersebut, Obama menyindir kecintaan Trump terhadap dekorasi serba emas di Gedung Putih dan menyebut bangunan tersebut tampak seperti tempat yang didesain oleh pemimpin Irak Saddam Hussein yang membuka Cheesecake Factory.
Sejumlah sekutu Partai Republik langsung mengecam pernyataan Obama dan menudingnya merendahkan warga kelas pekerja. Komentator konservatif Matt Whitlock menyebut ucapan tersebut sebagai bentuk kesombongan klasik, sementara pandit politik Scott Jennings menilai Obama bersikap meremehkan masyarakat biasa.
Di sisi lain, respons tersebut memicu perdebatan tuntas di dunia maya. Pengaruh fesyen pria Derek Guy menuliskan di platform X bahwa pandangan yang menganggap Cheesecake Factory sebagai simbol dekorasi murahan justru merendahkan warga kelas pekerja yang kerap menjadikan restoran tersebut sebagai tempat merayakan momen istimewa.
Presiden Donald Trump sendiri membela proyek renovasi yang ia lakukan saat hendak bertolak menuju Mississippi untuk kegiatan kampanye. Perdebatan politik ini terjadi menjelang pemilihan paruh waktu yang dijadwalkan pada 3 November, di tengah situasi publik yang menyoroti persoalan tingginya biaya hidup.
Sementara itu, pihak manajemen Cheesecake Factory dijadwalkan akan mengumumkan laporan keuangan kuartal ketiga pada hari Selasa.
Sumber: US Top News and Analysis
