Ribuan orang berkumpul dalam unjuk rasa anti-pemerintah di ibu kota Albania, Tirana, yang berujung pada bentrokan dengan aparat keamanan. Polisi terpaksa menembakkan gas air mata dan meriam air untuk membubarkan kerumunan massa.
Bentrokan dan Kerusakan Fasilitas
Pihak berwenang menyatakan pada Sabtu bahwa sejumlah gedung pemerintahan diserang, puluhan demonstran ditangkap, serta lebih dari 300 pengunjuk rasa dan personel kepolisian mengalami luka-luka. Aksi protes dan bentrokan dengan aparat ini telah terjadi secara berkala sejak gelombang aksi dimulai pada pertengahan Oktober lalu, dipicu oleh kondisi sekolah yang buruk dan tingginya biaya hidup di negara Balkan tersebut.
Meskipun demonstrasi sempat mereda dalam beberapa hari terakhir, aksi massa pada hari Sabtu kembali memanas. Polisi mengerahkan meriam air, gas air mata, dan peluru karet guna menghadapi kerumunan. Ribuan warga memenuhi seruan penyelenggara agar para mahasiswa serta elemen masyarakat dari berbagai wilayah di Albania mendatangi unjuk rasa tersebut. Berbagai kelompok, termasuk para dosen universitas, seniman, hingga partai-partai oposisi, turut menyatakan dukungan atau hadir langsung di lokasi.
Kementerian Pendidikan negara itu menjadi pusat perhatian dalam aksi unjuk rasa, di mana massa melemparkan batu dan menggelar tempat sampah yang sedang terbakar ke arah gedung tersebut. Menjelang aksi, aparat kepolisian telah menerapkan pengamanan ketat di seluruh penjuru ibu kota, termasuk melakukan pemeriksaan terhadap kendaraan-kendaraan yang menuju ke kota, seperti dilaporkan media setempat.
Tuntutan Pengunduran Diri Perdana Menteri
Gelombang protes anti-pemerintah di Albania telah berlangsung secara berkala sejak Mei lalu, ketika muncul laporan mengenai proyek hotel mewah yang dikaitkan dengan keluarga Presiden Amerika Serikat Donald Trump. Sejak saat itu, kemarahan publik meluas menjadi gerakan menentang korupsi serta mahalnya biaya hidup, dengan desakan agar Perdana Menteri dari Partai Sosialis, Edi Rama, segera mundur dari jabatannya.
Perdana Menteri Rama menuding pihak asing berada di balik kerusuhan tersebut serta menuduh Iran dan Rusia memicu disinformasi di dunia maya. Pemerintah sendiri telah mengajak pihak demonstran untuk berdialog, di mana pada hari Sabtu bantalan merah diletakkan di depan kantor pusat pemerintahan sebagai simbol ajakan untuk berunding. Namun, para pengunjuk rasa justru membakar bantalan-bantalan tersebut.
Massa pengunjuk rasa mengarahkan kemarahan mereka kepada seluruh kalangan kelas politik yang dianggap bertanggung jawab atas krisis yang terjadi. Sejumlah demonstran juga terlihat membawa poster-poster yang mengecam pemimpin kubu oposisi berhaluan tengah-kanan, Sali Berisha.
