Pemimpin oposisi Venezuela Maria Corina Machado kembali ke negara asalnya setelah menjalani pengasingan selama lebih dari 10 bulan. Kepulangan tersebut diumumkan oleh Machado melalui media sosial pada hari Minggu, dengan menuliskan pernyataan bahwa dirinya telah tiba bersama rakyat.
Kepastian Kepulangan dan Penyambutan Pendukung
Pemimpin oposisi petahana Edmundo Gonzalez membenarkan kepulangan tersebut melalui unggahan di platform X, dengan menyatakan bahwa pemimpin mereka kini telah berada di wilayah Venezuela. Organisasi politik Comando Con Venezuela turut membagikan rekaman video yang memperlihatkan kedatangan Machado di sebuah gereja di Lara, tempat ia disambut oleh para pendukungnya.
Sebelumnya, Machado sempat menghilang dari kehidupan publik usai ditangkap secara singkat pada Januari 2025. Ia kemudian muncul kembali pada Desember tahun lalu di Norwegia, di mana ia meraih penghargaan Nobel Perdamaian atas upayanya menantang Presiden Venezuela Nicolas Maduro, yang diculik dari Caracas oleh militer Amerika Serikat pada Januari 2026.
Wakil Presiden Venezuela Delcy Rodriguez telah menjabat sebagai penjabat presiden sejak saat itu, dengan dukungan dari Presiden AS Donald Trump. Rodriguez juga bekerja sama dengan pemerintahan Trump terkait reformasi di negara tersebut serta perjanjian yang memberikan AS kendali atas lebih dari 65 miliar barel cadangan minyak Venezuela.
Desakan Pemilihan Umum
Masa jabatan kepresidenan Rodriguez telah melampaui batas waktu 90 hari yang diizinkan pasca-penghilangan Maduro. Namun, ia belum juga menyelenggarakan pemilihan umum kendati ada desakan dari publik serta janji yang sempat ia sampaikan di Sidang Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa pada bulan September, sementara pihak AS bersikeras bahwa negara itu belum siap.
Pada pekan sebelumnya, ribuan warga Venezuela turun ke jalan untuk menuntut diadakannya pemilihan umum dalam aksi protes oposisi berskala nasional yang pertama dalam kurun waktu hampir dua tahun terakhir. Meskipun kubu oposisi diyakini secara luas memenangkan pemilu Venezuela tahun 2024 yang dipersengketakan, Trump pernah meragukan kemampuan kepemimpinan Machado pada bulan Januari lalu dengan menyebutnya tidak memiliki dukungan maupun penghormatan di dalam negeri.
Beberapa pekan berselang, Machado menyerahkan medali Nobel miliknya kepada Trump saat berkunjung ke Gedung Putih, yang ia sebut sebagai bentuk penghargaan atas komitmen unik sang presiden terhadap kebebasan Venezuela. Di sisi lain, pemimpin AS tersebut telah berulang kali menyatakan keinginannya untuk menerima penghargaan Nobel Perdamaian.
Sebelum kepulangan ini, Machado telah melakukan berbagai upaya gagal untuk memasuki Venezuela, di mana timnya sempat mencatat tujuh kali percobaan dalam kurun waktu beberapa minggu pada bulan September lalu. Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio mengumumkan melalui platform X bahwa kondisi yang memungkinkan kepulangan aman Machado merupakan hasil langsung dari perundingan rekonsiliasi yang didukung AS, yang telah membebaskan ratusan tahanan politik dan memulangkan ratusan tokoh oposisi dari pengasingan.
Ketika dimintai tanggapan mengenai kembalinya Machado, Presiden Trump menyatakan kepada para wartawan pada hari Minggu bahwa dirinya tidak mengetahui perihal tersebut, namun menilai Machado sebagai seorang wanita yang sangat baik. Trump menambahkan bahwa Machado telah memberikan medali Nobel kepadanya sehingga ia berharap Machado berada dalam kondisi aman.
