Gedung Putih menyatakan pada Jumat (30/10) bahwa mereka akan mencabut tarif pada sejumlah barang asal Kanada, namun menggantinya dengan produk lain dari mitra dagang utama Amerika Serikat tersebut. Kebijakan ini diumumkan menyusul desakan dari Senator Susan Collins dari Partai Republik asal Maine agar pemerintah memberikan pengecualian tarif pada komoditas yang krusial bagi industri di negaranya.
Perubahan Daftar Barang Kena Tarif
Presiden Donald Trump sebelumnya menandatangani sebuah proklamasi untuk mengeluarkan produk tertentu dari daftar barang yang dikenakan tarif sebesar 50 persen pada musim panas lalu dengan menggunakan undang-undang perdagangan berusia 96 tahun. Berdasarkan lembar fakta Gedung Putih, presiden mengganti produk-produk yang dihapus tersebut dengan memasukkan katup, karpet, produk limbah, dan barang lainnya. Penyesuaian ini dilakukan untuk menyempurnakan cakupan tarif pada produk-produk Kanada tertentu. Perubahan berupa penambahan dan penghapusan barang dalam daftar tarif “Seksion 338” tersebut dijadwalkan mulai berlaku pada 30 Oktober, empat hari sebelum pemilu AS pada 3 November.
Sebelum lembar fakta tersebut dipublikasikan, kantor Collins mengeluarkan siaran pers yang menyatakan bahwa sang senator berhasil mengamankan pengecualian tarif baru untuk sembilan kategori produk yang penting bagi industri pertanian di Maine. Juru bicara Collins, Phoebe Keller, menyampaikan kepada US Top News and Analysis (cnbc.com) bahwa senator tersebut meminta pengecualian untuk produk-produk yang berdampak pada Maine dan akan terus mengupayakannya. Sembilan kategori yang dibebaskan mencakup kertas bergelombang, kotak plastik dan kantong pengemas, peralatan pendingin, berbagai bentuk mesin, serta produk rumput laut dan alga.
Reaksi Politik di Negara Bagian Maine
Pengumuman tersebut muncul ketika para pemilih sudah mulai memberikan suara dalam pemilihan Senat di Maine, di mana kebijakan tarif Trump menjadi isu utama. Lawan dari Partai Demokrat, Troy Jackson, melontarkan kritik tajam dan menilai Collins turut bertanggung jawab atas kebijakan tarif tersebut. “Trump’s trade wars have made life harder and more expensive for Mainers. Susan Collins enabled this chaos, voted to confirm the people behind it, and now wants credit for bringing a cup of water to put out the fire,” ujar Jackson dalam pernyataannya. Selama masa jabatannya, Trump memang mengenakan tarif berat pada berbagai barang asal Kanada yang membebani dunia usaha di Maine, wilayah yang mengimpor produk dari Kanada lebih banyak dibanding negara lain.
Juru bicara Gedung Putih, Matthew Middleton, menyatakan kepada US Top News and Analysis (cnbc.com) bahwa proklamasi tarif terbaru dari Trump adalah bagian dari upaya untuk mengatasi perlakuan diskriminatif Kanada terhadap perdagangan AS. “The President is taking action in response to Canada’s continued discrimination against and additional retaliation targeting U.S. commerce, with the goal of protecting American farmers, manufacturers, and workers,” kata Middleton, sambil menambahkan bahwa pemerintah akan terus memakai setiap sarana untuk memulihkan hubungan perdagangan bilateral. Menurut Biro Sensus AS, Meksiko tercatat sebagai mitra dagang terbesar AS secara keseluruhan.
Dalam debat televisi pertama pada 6 Oktober lalu, Collins sempat mengklaim keberhasilannya mengeluarkan beberapa barang dari daftar tarif Kanada, termasuk garam jalan, yang langsung ditanggapi oleh Jackson dengan sindiran, “What about everything else? We can’t eat road salt.” Dalam siaran pers terbarunya, Collins menuturkan bahwa dirinya telah meminta keringanan tarif kepada Perwakilan Dagang AS Jamieson Greer dan Menteri Perdagangan Howard Lutnick untuk produk-produk yang berpusat di Maine. Ia menegaskan akan terus bekerja sama secara langsung dengan para pejabat pemerintahan untuk mencari keringanan tambahan dan mendorong perjanjian perdagangan yang lebih luas dengan Kanada.
Sumber: US Top News and Analysis
