Dokter di Thailand Percaya Makan KFC Bisa Datangkan Pasien

Tenaga medis di Thailand meyakini sebuah takhayul bahwa menyantap ayam goreng KFC ketika bertugas dapat memicu kedatangan lebih banyak pasien. Kepercayaan unik di kalangan dokter dan perawat tersebut bahkan telah diteliti secara ilmiah untuk membuktikan kebenarannya.

Takhayul di Rumah Sakit Thailand

Kentucky Fried Chicken dikenal sebagai salah satu restoran siap saji yang digemari di Thailand. Kendati demikian, para dokter dan suster di negara tersebut justru memilih untuk tidak mengonsumsi ayam goreng bermerek itu sewaktu bekerja akibat kepercayaan yang sudah mendarah daging.

Berdasarkan laporan The New York Times yang dikutip detikcom, kepercayaan itu telah berlangsung bertahun-tahun di berbagai rumah sakit. Seorang ahli bedah kolorektal di Rumah Sakit Vajira, Bangkok, bernama Thanat Tantinam (35), menyatakan bahwa dirinya mengetahui takhayul tersebut sejak berstatus mahasiswa kedokteran sekitar sepuluh tahun lalu.

Thanat Tantinam mengatakan, “Ini merupakan takhayul yang dianggap serius di beberapa rumah sakit di Thailand. Rekan kerja kita mungkin akan marah jika kita membawa KFC (saat bertugas).”

Penelitian Ilmiah dan Dampak Penjualan

Guna menguji mitos tersebut, Thanat bersama rekan-rekannya menjalankan riset di Rumah Sakit Phatthalung, Thailand selatan, pada rentang 2023 sampai 2024. Studi ini mencakup 345 shift kerja bedah yang dikategorikan menjadi tiga kelompok, yakni kelompok yang memakan KFC, kelompok yang memakan ayam goreng lokal Five Star Chicken, dan kelompok yang tidak makan sama sekali.

Keluaran riset yang dimuat dalam jurnal Annals of Surgery Open menyatakan bahwa menyantap KFC sama sekali tidak memicu kenaikan beban kerja bagi dokter. Walaupun demikian, Thanat menyampaikan bahwa dirinya tetap meyakini mitos tersebut.

Thanat Tantinam menuturkan, “Ya, saya masih mempercayainya, mungkin sekitar 80%. Jika seseorang membawakan KFC saat bekerja, saya akan menyimpannya sampai giliran kerja selesai.”

Mitos itu pun sempat berdampak pada angka penjualan restoran di dekat rumah sakit-rumah sakit Thailand. Mantan kepala pemasaran KFC Thailand, Suhayl Limbada, membeberkan adanya penurunan transaksi pada sejumlah cabang terkait.

Menanggapi situasi tersebut, KFC Thailand merilis kampanye kreatif pada November 2024 menggunakan kemasan berlabel “Ini Bukan KFC” guna mengantisipasi kepercayaan masyarakat medis itu.

Pandangan Akademisi dan Alasan Psikologis

Di sisi lain, pengamat dari Universitas Chulalongkorn, Theeranuch Pusaksrikit, berpandangan bahwa mitos tersebut berkaitan erat dengan situasi kerja tenaga kesehatan yang penuh ketidakpastian. Menurutnya, aturan kolektif untuk menghindari makanan tertentu bisa menghadirkan sensasi kendali atas situasi yang sebenarnya sukar ditebak.

Thanat menambahkan bahwa takhayul tersebut bersumber dari kecemasan para pegawai medis, khususnya pada fasilitas kesehatan milik pemerintah yang harus menghadapi beban tugas berat serta lonjakan jumlah orang sakit. “Saya pikir kutukan KFC merupakan rasa ketakutan saja. Kami membutuhkan kambing hitam kalau banyak pasien,” tutup Thanat.