Manchester United saat ini berada di zona degradasi Liga Inggris yang menandai pencapaian terburuk mereka dalam empat dekade terakhir di kasta tertinggi kompetisi tersebut. Situasi tersebut dipicu oleh kemenangan Nottingham Forest atas Manchester City dengan skor 3-1 pada Sabtu (7/11), yang membuat Nottingham berhasil keluar dari zona merah.
Catatan Terburuk Sejak 1986
Berdasarkan catatan ESPN, terakhir kali Manchester United menduduki zona degradasi terjadi pada 40 tahun silam, yakni pada tahun 1986 saat kompetisi belum bernama Premier League dan level tertinggi masih menggunakan format Divisi 1. Pada masa itu, klub berjuluk Setan Merah tersebut menempati peringkat ke-21 dalam klasemen sementara pekan ke-15, meski akhirnya berhasil selamat dari ancaman turun divisi.
Peluang Keluar dan Tantangan Cedera Pemain
Klub asuhan Michael Carrick tersebut mempunyai kesempatan untuk beranjak dari zona degradasi apabila mampu mengalahkan Aston Villa dalam pertandingan lanjutan pekan ke-10 Liga Inggris pada Minggu (8/11) pukul 23.30 WIB. Saat ini, Manchester United tengah menghadapi tren negatif dengan catatan tidak pernah menang dalam tujuh pertandingan beruntun di Premier League, sehingga kemenangan atas AS Roma di Liga Champions diharapkan mampu mendongkrak motivasi tim.
Kendati demikian, pelatih Michael Carrick harus memutar otak lantaran kondisi tim sedang pincang akibat badai cedera pemain. Skuad Setan Merah dipastikan tidak memiliki stok bek kiri murni menyusul cedera yang dialami Luke Shaw serta Patrick Dorgu, sehingga Diogo Dalot diproyeksikan mengisi posisi tersebut. Masalah serupa juga melanda lini tengah setelah Carlos Baleba dan Manuel Ugarte harus menepi akibat cedera, memaksa tim mengandalkan kombinasi Youri Tielemans dan Kobie Mainoo.
