Daftar Isi
Maskapai penerbangan asal Amerika Serikat, JetBlue Airways, resmi memperkenalkan fasilitas kursi kelas pertama (first class) domestik baru bernama BlueFirst pada Rabu di Bandara Internasional John F. Kennedy, New York. Langkah ini diambil di tengah upaya maskapai memanfaatkan lonjakan tren perjalanan premium guna mengembalikan profitabilitas perusahaan.
Fasilitas Baru dan Restrukturisasi Armada
JetBlue berencana mulai mengoperasikan pesawat dengan kursi dan produk kabin baru tersebut pada bulan depan, sementara proses perombakan (retrofit) armada akan berlanjut hingga 2027. Direktur Utama JetBlue, Joanna Geraghty, menyampaikan kepada CNBC bahwa armada Airbus A320 milik perusahaan akan dilengkapi dengan 12 kursi first class dan 30 kursi dengan ruang kaki ekstra, berkurang dari jumlah sebelumnya sebanyak 42 kursi.
Karena armada pesawat JetBlue tidak dilengkapi oven, maskapai menyajikan berbagai pilihan makanan dingin untuk penumpang kelas ini. Menu yang ditawarkan bervariasi berdasarkan rute, mencakup mi wijen, salad tortellini, hingga roti lapis pastrami.
Penerapan layanan premium ini menjadi bagian dari strategi JetBlue untuk menstabilkan kinerja keuangan setelah terakhir kali mencatatkan laba pada 2019. Perusahaan menargetkan pencapaian laba operasional pada tahun depan serta laba per saham tersesuaikan sebesar 1 dolar AS pada 2028.
Kinerja Keuangan dan Bantahan Kebangkrutan
Sebelumnya, harga saham JetBlue sempat menyentuh rekor terendah menyusul kabar bahwa para pemegang obligasi menyewa penasihat restrukturisasi. Namun, Geraghty membantah tegas rumor mengenai potensi kebangkrutan perusahaan.
“We have no intention, no plans to file for bankruptcy. We are not engaged with any restructuring company,” ujar Geraghty kepada CNBC dalam wawancara pada 27 Oktober lalu.
Geraghty juga mengonfirmasi kepada jurnalis CNBC, Phil LeBeau, bahwa pihak maskapai telah bertemu dengan beberapa kreditur dalam beberapa pekan terakhir sebagai bagian dari keterlibatan investor secara normal. Dalam pertemuan tersebut, JetBlue menegaskan kepada pemegang obligasi bahwa perusahaan tidak perlu melakukan reorganisasi.
Ia menambahkan adanya ketidaksesuaian mendasar antara narasi di pasar obligasi dan hasil keuangan riil maskapai. Selain itu, Geraghty memastikan bahwa efisiensi biaya yang dilakukan perusahaan tidak akan melibatkan pemutusan hubungan kerja (PHK) maupun penawaran pengunduran diri sukarela.
“absolutely not,” tegas Geraghty saat ditanya mengenai potensi PHK atau penawaran pengunduran diri.
Hingga akhir kuartal ketiga, JetBlue melaporkan posisi likuiditas sebesar 2,2 miliar dolar AS dan basis aset yang tidak terikat beban senilai 7 miliar dolar AS, termasuk 2,8 miliar dolar AS dalam bentuk pesawat dan mesin. Di sisi lain, total utang maskapai tercatat sebesar 8,4 miliar dolar AS per 30 September.
Tren Industri Penerbangan Premium
Pasca-klarifikasi tersebut, saham JetBlue melonjak lebih dari 40 persen sepanjang bulan ini hingga pertengahan Rabu, meski masih terkoreksi sekitar 11 persen sejak awal tahun.
Langkah JetBlue meluncurkan kelas premium sejalan dengan tren di industri penerbangan, di mana maskapai besar maupun kecil berlomba menawarkan opsi kursi yang lebih luas dan mahal untuk menutup kenaikan biaya operasional, mulai dari bahan bakar avtur, tenaga kerja, hingga tarif bandara. Geraghty memperkirakan tarif tiket pesawat akan tetap tinggi tahun depan, serta menilai harga tiket tidak akan turun semurah yang diperkirakan publik meskipun harga bahan bakar melandai.
Sebagai gambaran tarif, tiket penerbangan pulang-pergi kursi first class JetBlue untuk rute Bandara JFK ke Bandara Internasional Fort Lauderdale-Hollywood di Florida dijual seharga 847 dolar AS pada minggu pertama Maret, dibandingkan dengan kelas ekonomi standar seharga 446 dolar AS.
Strategi serupa juga diterapkan maskapai berbiaya rendah Frontier Airlines. Chief Marketing Officer Frontier, Bobby Schroeter, mengungkapkan kepada CNBC bahwa pihaknya meluncurkan kursi first class baru pada dua baris terdepan dan merombak armada Airbus milik mereka dengan kursi premium hingga baris kedelapan. Untuk mengakomodasi perubahan tersebut, Frontier mengurangi satu baris kursi reguler pada pesawatnya.
Sumber: US Top News and Analysis
