Dampak Menopause pada Karier Wanita dan Tantangan di Tempat Kerja

Gejala menopause dan perimenopause sering kali berdampak negatif pada kehidupan profesional wanita, memaksa sebagian dari mereka mengambil pemotongan gaji atau meninggalkan pekerjaan demi mengelola kondisi tersebut. Berdasarkan survei dari Gallup dan Pivotal, empat dari sepuluh wanita yang telah melewati fase ini menyatakan bahwa hal tersebut memengaruhi pekerjaan atau kehidupan mereka secara keseluruhan.

Dampak Nyata pada Produktivitas dan Finansial

Sekitar 28 persen wanita merasa terbatas dalam memberikan tenaga maksimal di tempat kerja, sementara 15 persen lainnya memutuskan untuk tidak mengambil promosi atau peran kepemimpinan. Selain itu, 12 persen mengurangi jam kerja dan 10 persen memilih mengambil cuti panjang atau tidak kembali bekerja. Menurut kajian Mayo Clinic pada tahun 2023, gejala menopause memicu kerugian waktu kerja senilai 1,8 miliar dolar Amerika Serikat per tahun di negara tersebut.

Masa perimenopause umumnya dimulai saat wanita berusia 40-an dengan membawa gejala seperti hot flashes, gangguan tidur, mudah tersinggung, serta penurunan energi. Fase ini kerap terjadi berbarengan dengan puncak karier wanita atau masa ketika mereka harus merawat orang tua yang lanjut usia sekaligus membesarkan anak. Pakar karier dari LiveCareer, Jasmine Escalera, menyatakan bahwa situasi ini bukan sekadar masalah kesehatan, melainkan persoalan di tempat kerja yang berpotensi memperlebar kesenjangan upah dan representasi tingkat senior antara pria dan wanita.

Amy Terry, seorang wanita berusia 50 tahun asal Michigan, merasakan langsung penurunan kemampuan kognitif dan energi saat bekerja sebagai direktur pemrograman. Setelah berjuang mengatasi gejala tersebut selama beberapa tahun, Terry akhirnya keluar pada tahun 2023 untuk merintis konsultan independen. Keputusan ini membuatnya kehilangan fasilitas kesehatan dari perusahaan serta memotong pendapatannya hingga sekitar 85 persen. Sementara itu, Mimi Wied dari Texas terpaksa beralih dari posisi pemandu museum ke peran kesekretariatan dengan penghasilan yang jauh lebih rendah akibat kekhawatiran bahwa sifat lekas marahnya akan mengganggu pengunjung.

Kurangnya Persiapan dan Dukungan Perusahaan

Banyak wanita merasa tidak siap menghadapi menopause karena masih adanya stigma sosial, minimnya edukasi kesehatan, serta pengabaian terhadap masalah kesehatan perempuan. Erin Levin, seorang guru bahasa Inggris berusia 41 tahun asal San Jose, California, mengaku harus berjuang menghadapi kabut otak, gangguan kecemasan, serta stres yang membuat tugas mengajarnya menjadi jauh lebih melelahkan. Sebagai seorang ibu tunggal, Levin tidak memiliki opsi untuk mengurangi jam kerja dan terpaksa harus bertahan menghadapi situasinya.

Berdasarkan studi tahun 2026 dari Society for Women’s Health Research dan The Fuchsia Tent, sekitar sepertiga pengambil keputusan menyatakan bahwa dukungan untuk menopause sudah tersedia atau sedang direncanakan di tempat kerja mereka. Namun, kurang dari 10 persen karyawan yang melaporkan bahwa organisasi mereka benar-benar menawarkan dukungan khusus terkait menopause. Sejumlah responden menilai bahwa manfaat yang lebih luas seperti jadwal fleksibel, opsi kerja jarak jauh, serta layanan kesehatan virtual yang rahasia dapat sangat membantu.

Harapan Adanya Perubahan Kebijakan

Di tengah berbagai tantangan tersebut, sejumlah kemajuan mulai terlihat melalui inisiatif kebijakan publik dan peraturan baru. Tahun lalu, Rhode Island menjadi negara bagian pertama di Amerika Serikat yang memberlakukan perlindungan tempat kerja bagi wanita yang mengalami menopause. Pada bulan September, Senator Kirsten Gillibrand dan Senator Rick Scott juga menggelar sidang kongres pertama yang secara khusus membahas menopause, sementara Illinois serta Philadelphia turut mengadopsi undang-undang akomodasi yang berlaku pada tahun 2027.

Organisasi Internasional untuk Standardisasi (ISO) pada bulan September menerbitkan standar pertama untuk menyusun kebijakan dan praktik tempat kerja guna mendukung karyawan yang mengalami menstruasi dan menopause. Levin dan Wied berharap agar putri mereka kelak mendapatkan sumber informasi serta perawatan kesehatan yang jauh lebih baik ketika menghadapi masa menopause. Di sisi lain, Terry masih merasa cemas mengenai masa pensiun, kecukupan tabungan, dan kelanjutan layanan kesehatannya, namun ia tetap bersyukur atas fleksibilitas yang didapatkan melalui usahanya saat ini.